Qué es la estimulación cognitiva y como puede frenar el Alzheimer

¿Cómo la estimulación cognitiva puede frenar el avance del Alzheimer? 

Ante un diagnóstico de Alzheimer o una demencia neurodegenerativa es prioritario estabilizar el avance de la enfermedad, mediante la estimulación cognitiva. Con la aplicación de diferentes técnicas trabajaremos las áreas del cerebro afectadas: atención, lenguaje, cálculo, memoria, percepción, orientación y praxias, persiguiendo así reforzar, mediante ejercicios y actividades, las áreas del cerebro que la persona mantiene todavía preservadas.

¿Qué es la estimulación cognitiva?

La estimulación cognitiva es un conjunto de métodos y de técnicas que tienen por finalidad estimular las capacidades mentales preservadas, motivando así a la persona a través del refuerzo de capacidades y vocaciones que todavía conserva la persona.

Recomendaciones para realizar correctamente la estimulación cognitiva. 

Antes de dar comienzo a la estimulación es imprescindible ejecutar una exhaustiva valoración del estado cognitivo de la persona a la que vamos a estimular, para conocer las áreas del cerebro afectadas y de su grado de afectación, para lo cual utilizaremos diferentes escalas estandarizadas para poder adecuar los ejercicios según el estadio cognitivo de la propia persona. Escalas estandarizadas que serán objeto de estudio y desarrollo en otro post.

La intervención para una correcta estimulación cognitiva tiene que estar centrada en la persona, teniendo previamente en cuenta las necesidades, capacidades, gustos e intereses de la persona a estimular. De esta forma, la motivación será mucho mayor y se evitarán posibles frustraciones y/o bloqueos, favoreciendo así una mayor cooperación por parte de la persona a estimular.

Para una correcta y adecuada estimulación cognitiva habrá de seguirse la siguiente metodología:

• Sesiones individuales y/o grupales.
• Cada 24 horas.
• Solo estimular capacidades preservadas, puesto que lo importante no es el resultado, sino la actividad.
• Las sesiones han de ser: personalizadas, constantes y adaptadas al estadio clínico de cada persona.
• Se aplicarán de diferente manera en virtud de cada momento evolutivo de la enfermedad: fase de afrontamiento, estimulación o intervención.

Los objetivos a alcanzar en un programa de estimulación cognitiva son los siguientes:

• Promover la relajación y disminuir la ansiedad.
• Ralentizar la evolución natural de la enfermedad y la dependencia.
• Mejorar la calidad de vida y el nivel de satisfacción vital.
• Potenciar y/o mantener las capacidades cognitivas y funcionales.
• Activar el estado de ánimo, aumentar la autoestima y reforzar la motivación.

Para una correcta estimulación cognitiva se habrá de seguir los siguientes principios:

• Constancia. De nada valdrá estimular durante muchas horas intensivas, si no se estimula un mínimo de 30 a 45 minutos cada día.
• Flexibilidad. La intervención ha de adaptarse y dar respuesta a los diferentes síntomas cognitivos, emocionales y comportamentales que manifieste la persona a estimular, según el estadio clínico en el que se encuentre la enfermedad.
• Personalización. La intervención ha de adaptarse a las circunstancias de cada persona, teniendo en cuenta que se encuentran afectados sus recuerdos, funciones y hábitos.

Principales terapias no farmacológicas:

Las principales terapia no farmacológicas son:

• Entrenamiento de las actividades de la vida diaria.
• TOR: Terapia de Orientación a la Realidad.
• Terapia de reminiscencia.
• Método Montessori.
• Musicoterapia.
• Mantenimiento del estado físico.
• Terapia con animales.
• Uso de nuevas tecnologías.

Artículo de: Natalia de la Fuente (terapeuta ocupacional).

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